Por Pacho Viloria · Actualizado: 22 de junio de 2026 · Basado en Resolución 5477 de 2022
Si eres un profesional extranjero que va a ejecutar un proyecto específico o prestar servicios especializados a una empresa o entidad colombiana sin ser empleado de esa organización, la Visa de Prestador de Servicios M-5 es la categoría migratoria diseñada para ti. Esta guía completa cubre desde la diferencia fundamental entre un contrato de prestación de servicios y un contrato laboral, hasta los documentos que debes reunir, las obligaciones tributarias y las respuestas a las preguntas más frecuentes.
Referencia legal: La Visa M-5 está regulada por la Resolución 5477 de 2022 del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia y el Decreto 1067 de 2015 (Decreto Único Reglamentario del Sector Administrativo de Relaciones Exteriores).
Antes de determinar si la Visa M-5 aplica para tu situación, es fundamental entender la diferencia jurídica entre dos tipos de vinculación con una empresa colombiana:
Un contrato laboral implica una relación de dependencia y subordinación: el empleado cumple un horario establecido por el empleador, recibe instrucciones directas sobre cómo realizar su trabajo, y tiene derecho a todas las prestaciones sociales contempladas en el Código Sustantivo del Trabajo (cesantías, intereses sobre cesantías, prima de servicios, vacaciones). En este caso, el extranjero debe tramitar la Visa M-4 de Trabajador.
Un contrato de prestación de servicios, también conocido como contrato de obra o labor, se caracteriza por la autonomía e independencia del contratista. El profesional extranjero determina sus propios métodos de trabajo, no está sujeto a subordinación jerárquica, y generalmente emite facturas o cuentas de cobro por los servicios prestados. No tiene derecho a prestaciones sociales como cesantías, primas ni vacaciones pagadas por el contratante.
Regla práctica: Si la empresa colombiana te da órdenes sobre cómo hacer tu trabajo y controla tu horario, probablemente es una relación laboral. Si solo te exige resultados y tú decides cómo alcanzarlos, es prestación de servicios.
La Visa de Prestador de Servicios está dirigida a extranjeros que van a ejercer actividades en Colombia bajo alguno de estos perfiles:
La clave diferenciadora respecto a otras categorías de visa es que el extranjero actúa como contratista independiente: tiene un cliente colombiano, pero no es su empleado.
El paquete documental para la Visa de Prestador de Servicios M-5 incluye los siguientes elementos. Todos los documentos en idioma extranjero deben presentarse con traducción oficial al español y apostillados o legalizados según corresponda.
El contrato debe estar firmado por ambas partes, especificar claramente el objeto del contrato (descripción del servicio o proyecto), el valor de los honorarios, la duración o las fechas de inicio y fin, y el lugar de ejecución. Si el contrato está en otro idioma, deberá presentarse con traducción oficial al español.
Expedido por la Cámara de Comercio de la ciudad donde esté registrada la empresa colombiana, con antigüedad no mayor a 90 días. Este documento acredita que la empresa contratante existe legalmente y está activa.
Se requiere evidencia de la capacidad económica de la empresa colombiana para cumplir con el contrato. Generalmente se aceptan los estados financieros del último año fiscal o los extractos bancarios de los últimos tres meses, con sello y firma del representante legal o contador.
Con validez mínima de 6 meses más allá de la duración solicitada para la visa. Se deben adjuntar copias de todas las páginas con sellos de entrada y salida y visas anteriores.
Según la Resolución 5477 de 2022, todos los solicitantes de visa deben acreditar un plan de asistencia médica con cobertura en Colombia para la totalidad del período de la visa. El plan debe cubrir enfermedades, accidentes, hospitalización, urgencias y repatriación de restos mortales. CoVisas Colombia puede ayudarte a conseguir el plan que cumpla exactamente con estos requisitos al mejor precio.
El formulario oficial de solicitud de visa colombiana se diligencia en línea a través del portal del Ministerio de Relaciones Exteriores (cancilleria.gov.co). Se requiere una fotografía reciente con fondo blanco, tamaño 3x4 cm, a color.
Documento que acredite la experiencia y calificaciones del solicitante para prestar los servicios descritos en el contrato. En algunos casos se pueden solicitar títulos académicos o certificaciones profesionales.
El costo de la Visa de Prestador de Servicios M-5 es de USD 270, pagaderos en el momento de la solicitud a través del portal de Cancillería. Este valor no es reembolsable en caso de negación.
La vigencia de la visa está directamente ligada a la duración del contrato de prestación de servicios presentado como soporte:
Importante: Si el contrato finaliza antes de la fecha de vencimiento de la visa, el extranjero debe regularizar su situación migratoria. Continuar en Colombia con una visa cuya causa (el contrato) ha desaparecido puede acarrear sanciones migratorias.
Uno de los aspectos más relevantes de la Visa M-5 —y que diferencia al prestador de servicios del trabajador dependiente— es que el contratista extranjero no tiene derecho a prestaciones sociales bajo esta modalidad. Esto incluye:
Esta ausencia de prestaciones es compensada generalmente con honorarios más altos que los que percibiría un empleado con el mismo perfil. Desde el punto de vista de la empresa colombiana, contratar bajo esta modalidad reduce la carga prestacional, pero implica que no puede ejercer subordinación sobre el contratista.
La siguiente tabla resume las principales diferencias entre las dos visas de trabajo más comunes para extranjeros en Colombia:
| Característica | Visa M-4 (Trabajador) | Visa M-5 (Prestador de Servicios) |
|---|---|---|
| Tipo de vinculación | Contrato laboral (dependencia) | Contrato de prestación de servicios (independencia) |
| Subordinación | Sí — empleado bajo órdenes del empleador | No — autonomía en la ejecución del trabajo |
| Prestaciones sociales | Sí (cesantías, prima, vacaciones) | No |
| Afiliación a seguridad social | A cargo del empleador (EPS, pensión, ARL) | A cargo del contratista como independiente |
| Documento soporte | Contrato de trabajo + concepto favorable del Ministerio de Trabajo | Contrato de prestación de servicios |
| Vigencia máxima | 3 años (renovable) | 3 años (según duración del contrato) |
| Costo de la visa | USD 270 | USD 270 |
| Puede tener múltiples clientes | No (vinculado a un empleador específico) | Sí (con múltiples contratos de servicios) |
| Perfil típico | Gerente, empleado de empresa, trabajador de planta | Consultor, contratista, freelancer con cliente colombiano |
Uno de los aspectos que más sorprende a los extranjeros que trabajan en Colombia como contratistas es la obligación de declarar y pagar impuestos en Colombia. El Estatuto Tributario colombiano establece que una persona natural extranjera se convierte en residente fiscal en Colombia cuando permanece en el país por más de 183 días continuos o discontinuos en un período de 365 días.
Cuando la empresa colombiana paga honorarios a un contratista extranjero, está obligada a practicar retención en la fuente. La tarifa aplicable varía según si el contratista es o no residente fiscal y si tiene o no RUT. Para extranjeros no residentes, las tarifas pueden ser significativamente más altas (hasta el 33%).
Si el contratista extranjero va a facturar directamente a la empresa colombiana, generalmente necesita tramitar el RUT (Registro Único Tributario) ante la DIAN. Esto lo convierte en responsable del impuesto a las ventas si sus servicios están gravados con IVA, o le permite facturar sin IVA si aplica alguna exención.
Recomendación: Consultar con un contador colombiano antes de iniciar la relación contractual para determinar el régimen tributario aplicable, optimizar la carga impositiva de forma legal y evitar sorpresas con la DIAN.
La Resolución 5477 de 2022 introdujo como requisito obligatorio para todas las categorías de visa en Colombia la presentación de un plan de asistencia médica con las siguientes características mínimas:
Este requisito aplica independientemente de si el extranjero tiene acceso al sistema de salud colombiano a través de una EPS. Si bien algunos contratistas se afilian voluntariamente al régimen contributivo de salud colombiana, eso no reemplaza automáticamente el requisito del plan de asistencia médica para la visa.
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Antes de iniciar el trámite migratorio, asegúrate de contar con el contrato de prestación de servicios debidamente firmado por ambas partes. Si el contrato está en otro idioma, encarga la traducción oficial en este momento.
Reúne el certificado de existencia de la empresa, los estados financieros o extractos bancarios, tu pasaporte vigente, hoja de vida actualizada y, si aplica, títulos académicos o certificaciones profesionales.
Contrata el plan de asistencia médica que cumpla con los requisitos de la Resolución 5477 de 2022. CoVisas Colombia puede asesorarte sobre las mejores opciones disponibles para tu perfil y duración de la visa.
Accede al portal de visas del Ministerio de Relaciones Exteriores (cancilleria.gov.co), crea un usuario y diligencia el formulario de solicitud de visa. Adjunta todos los documentos en formato PDF o JPG según se indique.
Paga la tasa de estudio de USD 55 (o su equivalente en pesos colombianos) para que Cancillería evalúe tu solicitud. Este pago no es reembolsable.
Si tu solicitud es aprobada, recibirás una notificación para pagar los USD 270 correspondientes al costo de la visa. Una vez realizado el pago, recibirás el sticker de visa en tu correo electrónico registrado.
Si la visa tiene vigencia superior a 90 días, deberás registrarla ante Migración Colombia dentro de los 15 días calendario siguientes a tu entrada al país para obtener la Cédula de Extranjería.
Sí. A diferencia de la Visa M-4 de trabajador dependiente, la Visa M-5 de prestador de servicios te permite trabajar con múltiples clientes colombianos simultáneamente. Sin embargo, al momento de la solicitud inicial deberás presentar al menos un contrato vigente. Si posteriormente firmas contratos con otras empresas, no necesitas tramitar una nueva visa, pero es recomendable mantener todos los contratos firmados y disponibles en caso de requerimiento migratorio. Desde el punto de vista tributario, los ingresos de todos tus contratos deben ser declarados.
No directamente. La Visa M-5 está diseñada para extranjeros que prestan servicios a una empresa o entidad con presencia legal en Colombia. Si trabajas de forma remota para una empresa en el exterior y no tienes ningún contrato con una entidad colombiana, esta categoría no aplica para tu caso. En ese escenario, la categoría más adecuada sería la Visa de Nómada Digital (si la empresa extranjera cumple los requisitos exigidos) o una visa de visitante según la actividad que realices. Si tienes clientes tanto en Colombia como en el exterior, es conveniente asesorarte con un abogado migratorio.
El RUT no es un requisito para obtener la Visa M-5, pero sí puede ser necesario para ejecutar el contrato una vez que te encuentres en Colombia. Si vas a emitir facturas o cuentas de cobro a la empresa colombiana contratante, necesitarás el RUT ante la DIAN para que la empresa pueda practicarte retención en la fuente correctamente y para que tus ingresos queden debidamente registrados. El trámite del RUT como extranjero con visa vigente se realiza en las oficinas de la DIAN o a través de su plataforma virtual, presentando tu pasaporte y visa.
Si el contrato que respaldó tu visa termina antes de la fecha de vencimiento de la misma, tu situación migratoria puede verse afectada. Técnicamente, la causa que justificó la expedición de la visa ha desaparecido. Tienes varias opciones: (a) firmar un nuevo contrato de prestación de servicios con la misma u otra empresa colombiana y notificar a Migración Colombia; (b) solicitar un cambio de categoría migratoria si cumples los requisitos de otra visa; o (c) salir del país y regularizar tu situación antes de reingresar. No se recomienda permanecer en Colombia con una visa cuya causa ha cesado, ya que podría ser interpretado como una irregularidad migratoria. Consulta con un especialista en derecho migratorio ante cualquier duda.
Si estás evaluando distintas opciones de visa para trabajar en Colombia, estos artículos complementarios pueden ser de utilidad:
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