Expatriados europeos en Colombia 2026: alemanes, franceses, neerlandeses y nacionales Schengen — reglas de visa, planes de salud y por qué el NHS o el GKV europeos no sirven aquí

Lars, el ingeniero danés del artículo sobre salud mental, había supuesto que su seguro nacional de salud danés (sygesikring) lo cubriría en Colombia como lo cubrió cuando trabajó brevemente en Alemania. No fue así. El sygesikring danés cubre la atención registrada en Dinamarca. En el exterior cubre urgencias en países de la UE y el EEE por acuerdos bilaterales, y Colombia no está en la UE. Cuando solicitó su Visa M "trabajador", el requisito de la Res. 5477 fue el documento que más tiempo le costó: pasó tres días investigando qué significaba antes de entender que su cobertura de salud danesa no servía y que necesitaba un plan nuevo específico para Colombia.

Los nacionales europeos, sean alemanes, franceses, neerlandeses, daneses, suecos, italianos, españoles o de cualquier otro país Schengen, entran a Colombia sin visa por 90 días gracias a los acuerdos bilaterales de acceso de Colombia con los Estados miembros de la UE y el espacio Schengen. Para la residencia a largo plazo, el marco de la Visa M aplica de forma uniforme. El problema práctico decisivo para los europeos es que todos los grandes sistemas nacionales de salud de Europa, el GKV alemán, la Sécurité Sociale francesa, la BasisVerzekering neerlandesa, el NHS del Reino Unido (que técnicamente salió de la UE pero conserva una lógica de cobertura similar), el sygesikring danés y la landstingsvård sueca, no dan ninguna cobertura en Colombia. Los planes de la Res. 5477 son el reemplazo exigido.

Sistemas de salud europeos: el vacío de cobertura

Cada sistema nacional de salud europeo tiene una regla específica de cobertura fuera de su territorio. GKV de Alemania: cubre urgencias en países de la UE y el EEE y en países con convenios bilaterales de seguridad social; Colombia no tiene ese convenio con Alemania, así que el GKV no da cobertura en Colombia más allá de los complementos de viaje que ofrecen algunos planes privados. Sécurité Sociale de Francia: lógica similar de cobertura en la UE y el EEE, sin cobertura en Colombia. BasisVerzekering de los Países Bajos: sin cobertura fuera de los Países Bajos y de las zonas recíprocas de la UE. NHS del Reino Unido: solo cobertura en el Reino Unido; ninguna en Colombia. La Tarjeta Sanitaria Europea (EHIC) solo es válida en la UE, el EEE y Suiza; no tiene validez en Colombia. El resultado práctico: todo expatriado europeo que solicita una Visa M en Colombia necesita un plan de la Res. 5477, sin importar la calidad de su cobertura en su país.

La ventaja EUR/COP en 2026

A las tasas de cambio de 2026, 1 EUR equivale a aproximadamente 4.400 pesos colombianos. Esto da a quienes ganan en euros un poder adquisitivo excepcional. Un apartamento amoblado de dos habitaciones en El Poblado, Medellín, de COP 2.500.000 a 3.500.000 al mes, le cuesta a un trabajador remoto europeo aproximadamente de EUR 570 a 800 al mes. Un estilo de vida cómodo completo (apartamento, plan de la Res. 5477, comida, restaurantes, transporte) en Medellín cuesta aproximadamente de EUR 1.200 a 1.800 al mes para una persona. Para los europeos que dejan Londres (promedio de un apartamento de 1 habitación: GBP 2.000 al mes) o Ámsterdam (promedio de 1 habitación: EUR 1.800 al mes), la diferencia de costos es enorme.

Nacionales alemanes: GKV, freiberufler y el plan de la Res. 5477

Los alemanes son uno de los grupos de expatriados europeos más grandes en Colombia, sobre todo en Medellín y Bogotá. Los alemanes que trabajan de forma remota para empleadores alemanes suelen quedar en la categoría de Visa V "nómada digital". Los alemanes freiberufler (independientes) deben documentar sus ingresos con el Steuerbescheid (liquidación tributaria) o equivalentes de la Einkommenssteuererklärung. La continuación voluntaria del GKV alemán (freiwillige Versicherung) en el exterior es posible en algunos casos, pero no sustituye el requisito de la Res. 5477: son dos sistemas distintos con dos propósitos distintos. Hay grupos de la comunidad germanoparlante en Bogotá (comunidad del Colegio Alemán de Bogotá) y en Medellín.

Nacionales franceses: la Sécu, la Carte Vitale y la residencia en Colombia

Los franceses con Visa V "nómada digital" o "trabajador" suelen preguntar si su Carte Vitale o la cobertura de la Sécurité Sociale francesa se extiende a Colombia. No es así. La Caisse des Français de l'Étranger (CFE) de Francia ofrece una cobertura voluntaria para ciudadanos franceses en el exterior que puede cubrir emergencias, pero la CFE no es un plan colombiano que cumpla el plan de la Res. 5477 y no sustituye el requisito de la Res. 5477/2022. Los expatriados franceses necesitan un plan de la Res. 5477 específico para su visa en Colombia. La comunidad francesa en Colombia es activa, sobre todo en Bogotá (la Alianza Francesa tiene sedes en Bogotá, Medellín y Cali).